Simona Halep, locul 2 WTA şi cap de serie numărul 2, cu probleme medicale, a fost învinsă, vineri, cu scorul de 6-2, 6-1, de rusoaica Ekaterina Alexandrova, locul 33 WTA şi cap de serie numărul 9, în sferturile de finală ale Gippsland Trophy.
Halep a început bine şi a condus cu 2-0, după un break în ghemul I. Fără să fie supusă la o presiune foarte mare din partea rivalei, românca a început apoi să rispească punctele cu uşurinţă mai ales după scorul de 2-3, de la care a mai câştigat patru puncte până la finalul setului, pierdut cu 2-6, în 32 de minute.
Românca a pierdut nouă ghemuri la rând, înainte să puncteze din nou pe tabelă. De la 1-3, Simona Halep nu a mai câştigat niciun ghem şi a cedat setul al doilea cu 1-6 şi meciul, după minute 57 de joc.
Calificarea în sferturi este recompensată cu un premiu de 8.770 de dolari şi cu 100 de puncte WTA.
Jucătoarea rusă va evolua în faza următoare cu Kaia Kanepi (Estonia), locul 94 WTA, care a beneficiat de retragerea Karolinei Muchova (Cehia), locul 27 WTA şi cap de serie numărul 8.
La finalul partidei, Alexandrova s-a arătat uimită de maniera categorică în care a câştigat în faţa lui Halep.
„Nu ştiu care e secretul! Am încercam să dau totul. Am avut ceva emoţii în startul meciului, dar după ce-am caştigat un game m-am relaxat şi am jucat mai bine. A fost un meci de pregătire excelent pentru Australian Open. Cu toate că această arenă (n.r. – Margaret Court) nu mi-a purtat noroc în trecut, de data aceasta am reuşit o victorie frumoasă”, a spus Ekaterina Alexandrova la finalul partidei câştigate categoric.
