Australianca Lani Pallister a devenit prima înotătoare care a învins-o pe Katie Ledecky la proba de 800 m liber în cadrul unei competiţii internaţionale. Sfârşitul unei serii legendare care a durat 14 ani.
Citește și
Cvadruplă campioană olimpică, septuplă campioană mondială, dublă campioană pan-pacifică şi cu numeroase victorii la competiţii. Katie Ledecky a dominat proba de 800 m liber aşa cum niciun alt sportiv nu a reuşit să domine vreodată o probă. Această distanţă este terenul ei de joacă, cea mai mare scenă pe care îşi scrie legenda. De la debutul său la Londra în 2012, la vârsta de 15 ani, până la Campionatele Mondiale de la Singapore de anul trecut, 14 ani mai târziu.
Această serie excepţională şi unică s-a încheiat în noaptea de sâmbătă spre duminică, în cadrul Campionatelor Pan-Pacific de la Irvine, California. Confruntându-se cu australianca Lani Pallister (24 de ani), cea considerată cea mai mare înotătoare din istorie şi-a cedat tronul pentru prima dată într-o competiţie internaţională. O prezenţă obişnuită pe podiumurile mondiale la probele de ştafetă, Pallister a atins peretele în 8’06’’10, cu aproape o secundă înaintea lui Katie Ledecky (8’07’’26), învinsă pe propriul teren.
Pallister realizează o triplă victorie şi o provoacă pe regină înainte de LA 2028
Pallister a obţinut astfel ceea ce pare a fi cea mai frumoasă victorie din cariera sa, punând capăt invincibilităţii americancei, şi a realizat chiar o triplă senzaţională la 200, 400 şi 800 m liber în cadrul acestor campionate pan-pacifice, echivalentul pentru restul lumii al campionatelor europene, care s-au desfăşurat în acelaşi timp la Paris.
Australiana a dat de furcă reginei probelor semifond chiar şi în proba în care aceasta nu pierduse niciodată la un campionat major, 1500 m stil liber, terminând la mai puţin de trei secunde de câştigătoare – cea mai mică diferenţă pe care o rivală i-a impus-o lui Ledecky de la Campionatele Mondiale de la Barcelona din 2013.
Ledecky a câştigat, de asemenea, medalia de argint la proba de 400 m liber şi la ştafeta de 4x200 m liber, alături de coechipierele sale. În ciuda acestui palmares impresionant, uşoara scădere de formă prin care trece americanca, după 14 ani de dominaţie neîmpărtăşită, ar putea să o coste invincibilitatea la Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 2028 (ea nu a pierdut niciodată probele de 800 şi 1500 m liber la Jocurile Olimpice).
În faţa celor 38 000 de suporteri de la SoFi Stadium, la prima şi ultima sa participare la Jocurile Olimpice pe teren propriu, regina este aşteptată să facă un ultim dans.
