Finalul unei ere la naţionala Argentinei. Lionel Messi (39 de ani) s-a retras de la prima reprezentativă după 21 de ani şi 126 de goluri marcate. Ultimul său meci a avut loc azi-noapte, contra Benin (3-0), starul contribuind la toate cele trei goluri marcate.
Citește și
Naţionala Argentinei se confruntă cu o realitate cândva de neimaginat: o echipă naţională fără marele fotbalist Lionel Messi. Marţi, el şi-a luat rămas bun de la naţională după 21 de ani, 126 de goluri, două titluri de Copa América, o Finalissima, un aur olimpic, o Cupă Mondială.
Marţi seară, Messi a marcat o dată şi a pasat de două ori decisiv la ultimul său meci în tricoul Argentinei. "Nu ştiu dacă a existat vreodată o poveste de dragoste între un jucător şi o naţiune la fel de măreaţă ca cea pe care ai construit-o tu", a scris colegul său de echipă, Rodrigo De Paul, pe Instagram.
Federaţia argentiniană de fotbal a transformat meciul de marţi — al 208-lea al lui Messi — într-un eveniment naţional de rămas-bun, intitulat "ultimul tango". Peste 85.000 de bilete pentru cel mai mare stadion din Buenos Aires s-au epuizat în 90 de minute, iar locurile, al căror preţ iniţial era cuprins între 60 şi 300 de dolari, au ajuns ulterior la peste 2.500 de dolari pe site-urile de revânzare.
Mesajul de rămas-bun!
După fluierul final, ochii lui Messi au strălucit în timp ce coechipierii săi s-au adunat în jurul lui, aplaudându-l. Un cor zgomotos de "Olé, olé, olé, olé, Messi, Messi" s-a ridicat din tribune, în timp ce zeci de mii de fani săreau, cântau şi se închinau în faţa lui ca şi cum l-ar fi venerat. Un banner amplasat la mijlocul terenului îl proclama "Căpitanul etern".
"Îmi este greu să spun ceva, sunt atâtea emoţii, atâtea lucruri îmi trec prin minte. Primul lucru la care mă gândesc este tatăl meu.
Tot ce pot face este să-mi exprim recunoştinţa, aşa cum am spus în scrisoarea mea de adio. A fost o mare onoare să port acest tricou timp de peste 20 de ani. Chiar şi în cele mai grele momente prin care ne-am confruntat, nu am încetat niciodată să lupt, nu am încetat să dau totul şi nu am încetat niciodată să fiu acolo.
Să nu mă mai întorc va fi o durere foarte mare. Jur că mi-ar plăcea să mă întorc pentru tot restul vieţii, pentru că a juca pentru echipa naţională a Argentinei este cel mai minunat lucru care ţi se poate întâmpla.
Deşi vreau să rămân aici pentru totdeauna, simt că este momentul potrivit. Ultima Cupă Mondială a fost prea mult pentru mine. Visam să fim din nou campioni mondiali, am fost atât de aproape şi, adevărul este că nu s-a întâmplat nimic neobişnuit.
Am dat totul. Meciul împotriva Angliei a fost incredibil de epuizant pentru noi, atât fizic, cât şi emoţional. Adevărul este că abia am reuşit să fac faţă. Am luptat ca întotdeauna, aşa cum am făcut-o mereu cu acest tricou, cu toţi coechipierii cu care l-am împărţit. Nu am nicio îndoială că fiecare coechipier pe care l-am avut alături a dat întotdeauna totul pentru acest tricou
A fost o onoare enormă să împart terenul cu ei, atât pe teren, cât şi în afara lui. Eram pregătit să concurez împotriva oricui pentru că ştiam că am alături războinici care vor da totul.
Îmi va fi foarte dor să joc aici. Am avut norocul să călătoresc prin toată ţara şi am primit întotdeauna o afecţiune extraordinară. Sunt atât de recunoscător pentru tot ce am trăit. Sunt recunoscător că în tot acest timp, oriunde am mers, stadionul a fost mereu plin, indiferent de meci: Cupa Mondială, Copa America… Au fost peste tot, depunând un efort imens, pentru că ştim cât de greu este şi simţim mereu că jucăm acasă peste tot. Chiar am simţit asta", a fost o parte din discursul lui Messi de la finalul meciului.
Moştenitorul lui Messi!
După retragerea starului argentinian, tricoul cu numărul 10 al Argentinei va ajunge, foarte probabil, la Nico Paz, fotbalistul celor de la Como.
"Dacă Scaloni îşi prelungeşte contractul cu Argentina, lucru care ar urma să fie negociat în următoarele luni, tricoul cu numărul 10 va ajunge la Nico Paz. Acest lucru a fost deja decis intern şi este tratat foarte serios", a transmis Federico Bueno, potrivit ESPN Argentina.
