UEFA l-a acuzat pe preşedintele FIFA, Gianni Infantino, că a urmărit „interese politice private” în detrimentul responsabilităţilor sale faţă de fotbal, prin participarea la turneul lui Donald Trump. Reacţia şocantă a forului european a venit după ce mai mulţi delegaţi naţionali au părăsit congresul anual al FIFA, joi dimineaţă, relatează The Guardian.
Delegaţii, printre care se aflau preşedintele UEFA, Aleksander Ceferin, şi preşedinta Federaţiei Engleze de Fotbal, Debbie Hewitt, au făcut acest gest în semn de protest faţă de modificările aduse programului reuniunii, cauzate de întârzierea lui Infantino, care l-a însoţit pe Donald Trump într-un turneu în statele din Golf.
Într-un limbaj neobişnuit de dur, UEFA a declarat că modificările aduse programului sunt „profund regretabile”. „Congresul FIFA este una dintre cele mai importante reuniuni din fotbalul mondial, unde toate cele 211 naţiuni din lumea fotbalului se reunesc pentru a discuta probleme care afectează acest sport în întreaga lume. Gazdele noastre, Federaţia Paraguayană de Fotbal şi partenerii noştri de la CONMEBOL, au depus eforturi considerabile pentru a găzdui atât de mulţi delegaţi şi le mulţumim pentru ospitalitate. Însă modificarea programului în ultimul moment, aparent doar pentru a satisface interese politice private, nu serveşte intereselor fotbalului şi pare să pună pe plan secund interesele acestuia. Cu toţii suntem aici pentru a servi fotbalul, de la stradă până la podium, iar membrii UEFA din Consiliul FIFA au simţit nevoia, în această ocazie, să sublinieze că fotbalul este pe primul loc şi să plece conform programului iniţial.”
Infantino a fost în Orientul Mijlociu împreună cu Trump, unde au vizitat liderii din Qatar, care a găzduit Cupa Mondială din 2022, şi Arabia Saudită, gazda Cupei Mondiale din 2034. În timpul unei ceremonii, Infantino a asistat la semnarea de către Trump a unei mingi de fotbal aurită, oferită acestuia de emirul Qatarului.
