Cristiano Bergodi a semnat cu ”U” Cluj în octombrie 2025, într-un moment în care echipa adunase doar 14 puncte după 13 etape şi era pe locul 10 în Superliga la cinci puncte distanţă de Top 6. A urmat un parcurs cu 13 victorii în campionat în următoarele 17 meciuri şi ”şepcile roşii” s-au calificat în play-off de pe locul al treilea.
Conducerea clujenilor spune că, la momentul venirii lui Bergodi, obiectivul era mai degrabă pregătirea unei echipe competitive pentru sezonul următor.
”Atmosfera era destul de proastă, echipa nu arăta foarte bine, cred că aveam 14 puncte din 13 meciuri, diferenţa era destul de mare şi urma un program dificil. Până la urmă ştiam că echipa are un anumit nivel, dar şansele de a accede în play-off erau destul de mici la vremea respectivă”, a recunoscut preşedintele Radu Constantea la emisiunea SportPlay (TVR Cluj).
Constantea a adăugat că transferurile din iarnă au fost făcute mai mult cu gândul la ceea ce urmează din vară, după un sezon ce părea compromis la cum stăteau lucrurile după prima parte a campionatului.
”Când a venit Cristiano ne gândeam că mai avem o şansă la play-off, dar nu eram foarte convinşi. Obiectivul era de a stabiliza echipa şi de a construi o echipă competitivă pentru sezonul următor. Şi din perspectiva transferurilor am acţionat în sensul ăsta. Şi Mendy, şi Stanojev, au fost doi jucători interesanţi care au fost pe piaţă, liberi, şi am considerat că ne pot ajuta în următorul sezon. Am acţionat în ideea de a le da mai mult timp de acomodare cu echipa pentru sezonul următor. Cumva am reuşit să depăşim aşteptările, inclusiv şi ale noastre interne şi să avem un sezon regular foarte bun”, a mai spus Constantea.
Bergodi a fost dorit de ”U” Cluj şi-n vara lui 2023. Atunci clujenii pierduseră finala Cupei, în faţa lui Sepsi, echipa antrenată chiar de italian, iar Sabău şi-a anunţat demisia. Şefii ”şepcilor roşii” l-au contactat pe Bergodi, dar antrenorul semnase deja un precontract cu Rapid.
”U Cluj nu era atunci la nivelul de a putea concura cu un club ca Rapid. Bergodi a fost mereu un antrenor pe profilul Universităţii Cluj”, a mai spus Constantea.
Bergodi a venit până la urmă la Universitatea în octombrie 2025 şi a reuşit o transformare spectaculoasă care a dus echipa în play-off. Suspendat o lună după scandalul din derby-ul Clujului, Bergodi va reveni pe bancă în prima etapă din play-off (luni, 16 martie, ora 20:30), într-un nou ”U” Cluj – CFR Cluj, de data asta cu altă miză: lupta pentru titlu.
