Tragedie înaintea meciului dintre Stade Rochelais şi echipa sud-africană Lions. Un jucător al echipei din Johannesburg, în vârstă de aproximativ 30 de ani, a decedat vineri dimineaţă în hotelul unde echipa sa era cazată pe insula Ré, înaintea meciului din prima etapă a Champions Cup.
Jucătorul de rugby a fost găsit inconştient într-o cabină de duş din zona spa a complexului Atalante-Relais Thalasso, din Sainte-Marie-de-Ré. Echipele de intervenţie (aproximativ zece pompieri, împreună cu SAMU şi jandarmii), care au intervenit vineri, puţin după ora locală 10:20, au constatat un stop cardiorespirator şi au încercat să-l resusciteze pe jucător, însă fără succes.
A fost înfiinţată o echipă de sprijin psihologic pentru a oferi asistenţă jucătorilor sud-africani şi personalului hotelului. Posibilele consecinţe ale acestei tragedii asupra meciului programat pentru sâmbătă (amânare sau anulare) nu au fost încă precizate de EPCR, organizatorul Champions Cup. A fost deschisă o anchetă, încredinţată jandarmeriei din Saint-Martin-de-Ré. Se va efectua o autopsie a jucătorului. Se ia în considerare ipoteza unui deces accidental.
Un purtător de cuvânt al echipei Lions a transmis un comunicat presei sud-africane: „Cu profundă tristeţe vă informăm că am primit veşti cutremurătoare din Franţa, unde echipa Lions se pregăteşte în prezent pentru primul său meci din Champions Cup. Conducerea echipei Lions pregăteşte în acest moment un comunicat oficial, care va fi publicat în curând. Până atunci, rugăm pe toată lumea să dea dovadă de tact şi discreţie.”
Jucătorul a fost identificat de clubul său ca fiind Hyron Andrews
”Clubul Lions este profund îndurerat de decesul jucătorului Hyron Andrews, survenit în timpul turneului cu echipa 10bet Lions, înaintea meciurilor din cadrul Investec Champions Cup şi Vodacom United Rugby Championship.
Această veste devastatoare a provocat un val de şoc în comunitatea internaţională de rugby. Fostul jucător de linia a doua al echipelor Sharks şi Sale Sharks a fost un membru preţuit al familiei Lions, iar pierderea lui va fi resimţită profund de colegii săi de echipă, antrenori, suporteri şi toţi cei care au avut privilegiul de a-l cunoaşte”.
