Arsenal a terminat 2022 în stil de mare echipă, 4-2 în deplasarea cu Brighton, şi s-a distanţat la şapte puncte de Manchester City şi la nouă de Newcastle în fruntea Premier League.
Citește și
În ziua în care City a remizat surprinzător cu Everton (1-1 pe Etihad), iar Newcastle s-a împiedicat pe teren propriu de Leeds (0-0), trupa lui Mikel Arteta s-a trezit cu o mare şansă la orizont. Una de care a ştiut să profite!
Montaţi de oportunitatea de a se distanţa la şapte puncte de echipa lui Pep Guardiola, băieţii conduşi de pe margine de tânărul strateg basc au început cum nu se poate mai bine meciul cu Brighton, iar Bukayo Saka a deschis scorul devreme, în minutul 2, după o fază creată de Martinelli şi finalizată din apropiere. Avea să fie doar startul unei seri de vis pentru "tunari".
După o perioadă echilibrată, în care Brighton a dat senzaţia că are resurse pentru a periclita victoria oaspeţilor, magicianul norvegian Martin Odegaard a dus scorul la 2-0, în minutul 39, cu un şut cu stângul, cu pământul, peste Sanchez.
Lucrurile au devenit şi mai simple în minutul 47, când acelaşi talentat brazilian Martinelli a dezechilibrat defensiva adversă, a centrat în faţa porţii, iar Nketiah, înlocuitorul lui Jesus, şi-a trecut şi el numele pe lista marcatorilor.
Licărul de speranţă a apărut pentru gazde în minutul 65, când japonezul Mitoma, din pasa lui Pascal Gross, a punctat pentru 1-3.
Avea să fie, însă, doar un preambul pentru un alt moment superb oferit de liderul din Albion. După o pătrundere a lui Sarmiento, Odegaard a despicat pur şi simplu apărarea adversă cu o pasă genială pentru Martinelli, iar sud-americanul şi-a trecut în cont un atât de meritat gol. 4-1, game over, Arsenal visează!
Degeaba a profitat Ferguson (77) de greşeala lui Saliba, pentru că destinaţia celor trei puncte se ştia şi purta numele Emirates.
Puţinele emoţii ale liderului au apărut pe final, când Mitoma a înscris pentru 3-4, dar golul japonezului a fost anulat pentru un ofsaid la Gross.
Cu 43 de puncte 48 posibile (14 victorii, un egal şi o înfrângere), Arsenal e echipa dominantă din 2022 în Premier League şi se uită de sus la City (36 de puncte) şi Newcastle (34 de puncte), în timp ce Brighton rămâne cu statutul de revelaţie constantă (locul al optulea, cu 24 de puncte, la egalitate cu Chelsea, dar cu un meci în plus). Etapa viitoare, pe 3 ianuarie, se joacă Arsenal - Newcastle şi Everton - Brighton.
